Obliczanie powierzchni użytkowej domów i mieszkań określa norma PN-ISO 9836: 1997 Właściwości użytkowe w budownictwie – Określanie i obliczanie wskaźników powierzchniowych i kubaturowych. Każdą powierzchnię użytkową budynku możemy podzielić użytkową podstawową i powierzchnię pomocniczą. Obliczanie powierzchni użytkowej dotyczy tylko tych pomieszczeń, których wysokość sufitu wynosi ponad 190 cm. Obliczając powierzchnię użytkową podstawową sugerujemy się zasadami ujętymi w projekcie. Tak więc powierzchnie te nie muszą być zamknięte i przekryte. Dla domu wolnostojącego jednorodzinnego do powierzchni użytkowej podstawowej zaliczamy pokoje, sypialnie, salony. Powierzchnia użytkowa pomocnicza spełnia funkcję tak zwaną służebną wobec powierzchni podstawowej. Tak więc nie wiąże się ze spełnianiem funkcji wyznaczonych budynkowi zgodnie z projektem. Taka powierzchnia pomocnicza to w domach jednorodzinnych np. kuchnia, łazienka, wc - o ile jest osobno, wszelkie pomieszczenia gospodarcze, a także schody i garaż. Z części zewnętrznej budynku do tej powierzchni zaliczymy również balkony i tarasy.